ビットコインとブロックチェーンの関係
仮想通貨の流通に関しては、不確かな規制状況や、知名度の低さが、市場成長の妨げになっているともいわれています。
2016年、「ブロックチェーン技術を利用したサービスに関する国内外動向調査」というものを、経産省が発表しました。それによると、ブロックチェーンの市場規模は67兆円だということでした。ちょっと想像ができません。
ビットコインはインターネット上で使えるお金のことです
海外では暗号通貨と呼ばれ、国内では仮想通貨と呼ばれています。
仮想通貨の歴史は浅く、運用が開始されたのは2009年です。そこでビットコインが登場しました。
ビットコインは仮想通貨の中の１つの種類です。他に、モナコインやリップルなどが有名です。
1＄（ドル）や1円と同じでように、ビットコインにも単位があり、BTC（ビーティーシー）といいます。
実は私もチャッカリおこぼれに預かりました。
ビットコインの最大の特徴は、管理者がいない、ということです。世界各国の政府や中央銀行、金融機関も関与していません。
ある論文がきっかけとなり、仮想通貨が生まれました。その論文を書いた人（集団？）が、サトシ・ナカモトという名なのです。
なんと、日本名ではありませんか。しかし、今でも、どこの誰かは分からないそうです。どうなってんでしょうね。
仮想通貨はインターネット上で、決められたシステムに従って動き続けているのです。そのシステムは誰も管理していません。
管理者も必要なく、決まったサーバーも必要とせずに、強固なネットワークを可能にし、データの書き換えも極めて困難にしています。これまで、本格的なシステムダウンは経験していません。
これこそがブロックチェーン技術の強みなのです。
ブロックチェーンの概要
ブロックチェーンは、ビットコインのしくみを支える根幹となる技術です。ブロックチェーンという技術が、管理者不在にもかかわらず、インターネット上で、デジタル財産を、安全に他の人に手渡すことを可能にしました。
現在の情報システムは、サーバを中心に管理を行うしくみを採用しています。金融機関の取引データなども、このしくみで管理されています。
これに対してブロックチェーンは、P2P（ピア・ツー・ピア）ネットワークを用いて管理する、分散型台帳技術（DLT-Distributed Ledger Technology）を採用しています。
現在の情報システムの多くは、データベースとシステムアプリケーションは個々で保有していますが、ブロックチェーンは、台帳情報（データーベースの一部）を共通化し、個々のシステムの中に、同じデーターベースを保有するのです。要は、台帳情報を共有をして、システムを連携させるのです。
ビットコインの全ての取引の記録は公開されている
過去から現在まで全てのビットコインの取引記録は、誰でも観覧できます。そうすることで、お互いに監視することができます。
また、ビットコインに群がるネットワークのノード（参加者）で、この取引の記録を共有していますので、データの一部がなくなったとしても、他のノードで再生できますので、データがなくなることはありません。
要するに、このブロックチェーンのおかげで、管理者がいないにも関わらず、システムは一度も停止することなく、動き続けているのです。
ブロックチェーンは、あらゆる分野への応用が考えられます
この技術に着目した人たちにより、いろいろな分野への応用のため、日夜、研究開発が進められています。ビットコインの登場以来、このブロックチェーンの技術を用いた、さまざまな仮想通貨が誕生しています。
実際に使用されていないものを入れると、現在では3,000種類はあるといわれています。
各国の政府や中央銀行もブロックチェーンの技術に着目し、独自のデジタル通貨を開発しようと研究しています。金融やエンターテインメントなど、あらゆる分野に応用する動きが加速しています。
多数のノード（参加者）がこの取引履歴を同期することで、信頼性を確保しています。
そもそも、ブロックチェーンはビットコインの技術なのですが、その素晴らしさが認知され、他の応用へと研究が広がっていきました。
ビットコインからブロックチェーンが独立するイメージです。
強固なシステムを構築できるブロックチェーンは、他の仮想通貨やイーサリアムや、フィンテックと呼ばれる、ITや金融を融合した分野で応用しようと、政府や企業により研究が行われています。
ブロックチェーンの、1つのブロックには10分間の取引の記録が残る
ビットコインの取引は、ハッシュ値でつながれたブロックに格納されます。取引はいろいろな情報と共に、チェーン状に記録されていきます。
一旦、ブロックに封印された取引データの内容を書き換えることは、大変困難なしくみになっているのです。
そのブロック処理を行いながら、次のブロックが継ぎ足されていきます。
従来の中央サーバーでの取引は、過去の取引を確定してから、次の取引が行われますが、ブロックチェーンでは、取引が確定していなくても、次に進みます。
その結果、取引履歴が枝分かれした場合、正しいのは一番長いチェーン、というルールがあります。それ以外の枝分かれしたチェーンは、自動的に捨てられていきます。
ブロックは平均でおよそ10分ごとに1ブロックがつくられます。つくられたブロックは、P2P（ピア・ツー・ピア）ネットワークにより、他のビットコイン参加者に共有されるのです。
ブロックチェーンのすごいところは、インターネット上で価値を送ることにあり
昔は、狼煙（のろし）や大きな音、伝書鳩、飛脚、手旗信号などで、情報を伝達しました。やがて電信、モールス信号、電話機、無線機と情報の伝達スピードがアップしていきます。
これらの歴史からでも分かるように、情報の伝達が、社会に革命を起こしてきました。
インターネットでは、不正や改ざんなどの恐れがあるため、第三者の介入なしに、価値ある情報を伝達するのは困難だといわれてきました。
ところが、
2009年に、ブロックチェーンを備えたビットコインが、これを可能にしました。開始以降、攻撃によるシステムダウンを一度も経験していません。
仮想通貨であるビットコインを送るのはもちろん、不動産登記や株式など、その他の価値ある権利、知的財産などの伝達も行おうとしています。
インターネットが社会に革命を起こし、今では生活に欠くことができない存在となったように、ブロックチェーンも近い将来、生活に欠くことができない存在になる可能性を秘めています。
ブロックチェーンにより、銀行ような第三者を必要とせず、直接、価値の伝達が可能になったのは、まさに、革命といえるでしょう。
