雲のいろいろ
天気は雲によって変化します。
雨を降らせるのは、雲だけではないことを、我々は経験上知っていますが、雲が現れるときは、天気が変わる前兆ですし、雲の種類によって、今後の天気の予測に役立てることができます。
天気を知るには、雲の観察は欠かせません。
夏、雲は地上から、およそ一万二千メートルから、一万三千メートルの高さにできます。
夏は対流圏の天井が高く、冬になると低くなります。
雲形（くもがた）では層雲型と積雲型に大別できます。
層雲型は、水平方向に層状に広がっていくもので、気温や気流が、面状に変化しているときにできやすいのです。
積雲型は、その中で、上昇気流が発生しているため、縦方向に成長します。
このように、雲に関する知識を身につけておけば、より的確な天気判断が可能になります。
雲は10種類に分類されます
雲とは、空気中の水蒸気が冷やされて、発生して小さな水滴が集まったものです。
低い位置にあった空気が、上昇気流によって、上空まで持ち上げられると、気圧の低下に伴い、空気が膨張し、100メートルの高度につき、およそ1℃の割合で、温度が低下し、空気中の水蒸気が、凝結して、小さな水粒（みつぼ）や氷粒（こおりつぶ）ができて、雲をつくります。
上昇気流が発生する要因としては、寒気と暖気がぶつかって、暖気が上昇し発生する、前線性のものがあります。
また、地表が太陽の熱で暖められたり、上空から、重たい空気が流れ込んで、軽い空気を押しのけ、上昇させる、対流性のもののほか、地形や低気圧によるものなどがあります。
一口に雲といっても、さまざまなものがありますが、形によって、国際的に10種類の雲形（雲級）に分類されています。
高い空にできる雲は、巻雲（けんうん）、巻積雲（けんせきうん）、巻層雲（けんそううん）の3種類です。
これらは、小さな氷晶（ひょうしょう – 氷の結晶）が集まったものです。
その下方には、高積雲（こうせきうん）、高層雲（こうそううん）、乱層雲（らんそううん）の3種類があります。
さらにその下方には、層雲（そううん）、層積雲（そうせきうん）、そして、地上付近から高く立ち上がる雲に、積雲（せきうん）、積乱雲（せきらんうん）があります。
高度が低い位置で発生する雲は、水粒（みつぼ）でできています。
これら雲のうち、前線が近づきつつあることを、最初に知らせるのが、高層にある巻雲や巻積雲です。
このような雲が出現しますと、太陽に暈（かさ）がかかり、徐々に天気が悪くなっていきます。
高層雲や積乱雲は、温暖前線などの前線面に沿って、空気が上昇しているときに発生するため、前線が接近していることがわかります。
積乱雲が発生しますと、ときには雷も伴い、強い雨を降らせることがあるのは、よくご存じだと思います。
